La rencontre avec les chercheurs

Que peuvent bien se dire des chercheurs du CNRS et des élèves de CP ? Que peuvent bien se raconter de enfants de 10 ans et des chercheurs à la faculté ? Des histoires de chercheurs bien sûr !

Les élèves de CP ou de CM2 se sont retrouvés sur un pied d’égalité à la réception de leur défi. Que savons-nous ? Quelles sont les questions qui se posent ? Quelles réponses imaginons-nous ? Comment allons-nous montrer leur pertinence ?... un cheminement qui demande précision, choix des mots et des expressions utilisées… qui oblige à exposer, confronter, justifier… pour trouver une réponse, parfois bien modeste mais acceptée par tous.

Ce n’est pas avec ça que les élèves se retrouvaient à égal avec les chercheurs pour parler biologie moléculaire, mécanique des fluides ou énergie cinétique. Nous sommes d’accord… et pourtant ?

Il faut des années d’études pour imaginer de nouvelles solutions, pour remettre en question ce qui est admis depuis longtemps... ou il faut avoir l’âme d’un enfant. Chercheurs et élèves se sont retrouvés sur la même longueur d’onde. S’il y a de nombreuses connaissances admises par tous sur lesquelles nous pouvons nous reposer pour penser la suite, elles peuvent être remises en question… il faut de l’imagination pour sortir de ce qui est admis par tous, pour prendre des directions inconnues.

A une condition ! De la méthode ! Quelle ne fut pas la surprise pour les élèves d’entendre des scientifiques parler de leur travail : hypothèse, expérimentation, validation, compte-rendu… le même vocabulaire, le même suspense, la même impatience… parfois les mêmes déceptions… mais toujours des découvertes.

Tous les chercheurs ne sont pas des professeurs Tournesol qui construisent des fusées pour aller sur la Lune, tous ne sont pas de vieux monsieurs qui portent la blouse blanche dans des laboratoires qui sentent le formol. « Je m’attendais à rencontrer un savant sévère et j’étais sûre de ne rien comprendre et c’est tout le contraire qui s’est passé » souligne Margaux, rassurée. « Il nous a emmenés dans la parc Sainte Marie et nous a appris à reconnaître les arbres. Il ne les connaissait pas tous par cœur mais utilisait un guide. Nous regardions les feuilles, leur forme, l’écorce… et petit à petit, nous progressions dans le livre et finissions pas trouver son nom. »

Ces rencontres seront peut-être à l’origine de vocations !