Excursion en Allemagne à la mine de Velsen (Bergwerk Velsen)

C’est par un temps chaud et ensoleillé que les élèves de la filière bilingue CM2/CM1 ont pris le bus le matin pour se rendre à Velsen, dans la Sarre, pour visiter une mine de charbon.
Ils ont pu y découvrir de près une branche autrefois très importante de l’industrie allemande.

Les élèves se sont enfoncés dans les profondeurs d’une mine qui a servi pendant des dizaines d’années de site d’apprentissage : ici, des milliers de mineurs sarrois ont été formés à leur métier entre la fin de la Deuxième Guerre Mondiale et la fin du 20ème siècle, lorsque toutes les mines de Sarre ont fermé.

Mais avant de pouvoir vraiment commencer, ils ont dû se familiariser avec le langage des mineurs et les mesures de sécurité sous terre à respecter strictement.
Tous les enfants et les enseignantes ont ainsi reçu le casque de sécurité obligatoire et une chemise de mineur pour ne pas avoir froid : en effet, la température dans les galeries souterraines ne dépasse pas 14°C !

Tout d’abord, notre petit groupe de visiteurs curieux est monté dans le train qui emmenait, à l’époque, les mineurs à l’intérieur de la mine. Une fois à bord, nous sommes "montés dans la montagne“ - jargon des mineurs désignant les différents niveaux de galeries.
Là-bas, nous en avons appris un peu plus sur la vie souterraine, dangereuse et très pénible. Autrefois, même les enfants de l’âge des écoliers travaillaient déjà dans les mines pour soutenir financièrement leur famille. Des photos datant du début du 20ème siècle ont ainsi bien impressionné nos élèves devenus, le temps d’une matinée, apprentis mineurs.

Côté pratique, les élèves ont pu essayer eux-mêmes – en toute sécurité ! - les outils lourds nécessaires à l’extraction du charbon, comme les foreuses et les marteaux à percussion. Ils ont également découvert et testé les systèmes de communication souterrains comme le téléphone, divers signaux sonores et des codes lumineux. De plus, ils ont vu à quoi ressemble le charbon à ses différents stades et ont ainsi appris comment il se forme.

Mais ce n’était pas tout ! Nous avons également fait du sport dans la mine. En effet, les élèves comme les enseignantes ont pu tester le vélo de mine (un vélo sur rail à deux places) et ont même pu faire un tour sur le tapis roulant qui transportait autrefois le charbon.

À la fin de cette excursion passionnante, nous étions tous affamés et assoiffés : nous avons pique-niqué à l’extérieur sur le site de la mine, où quelques guêpes gourmandes nous ont tenu compagnie et ont pris leur part des sandwichs au jambon.

Après un arrêt dans un parc voisin où nous avons pu jouer, admirer des daims et caresser des chèvres et chevreaux bien curieux, nous sommes repartis vers la France, un peu fatigués mais heureux de cette belle journée !